合法木材在联合国环境与发展大会等国际会议上一直是争论的焦点，而合法木材的认证及法案实施却有着一定的难度。欧美等发达国家提出做木制品的木材必须是合法木材。目前，国际上通用的办法就是做“森林认证”。
“森林认证”又称森林可持续经营的认证，是一种运用市场机制来促进森林可持续经营的工具。森林认证包括两个基本内容，即森林经营认证和产销监管链认证。森林经营认证是根据所制定的一系列原则、标准和指标，按照规定的和公认的程序对森林经营业绩进行认证，而产销监管链认证是对木材加工企业的各个生产环节，即从原木运输、加工、流通直至最终消费者的整个链进行认证。
目前，FSC和PEFC两个体系在做“森林认证”，通过“森林认证”的木材属合法木材。但就目前国际情况分析来看，做“森林认证”存在两大问题：第一，“森林认证”会增加成本。在森林保护比较好的地区，如北美洲、欧洲，森林认证做得较好，有“森林认证”木材标识。但是真正的森林遭到破坏的地区，如南美洲、非洲、东南亚等国家，做“森林认证”的意愿并不强。第二，做“森林认证”的木材量很小，根本供不上市场的需求量。目前，“森林认证”还是个长期的国际性问题。为了保护世界森林，我国也在积极推行森林认证，极力提倡使用合法木材。
